Le Plug and Play.

Windows XP est, comme Windows 2000, un système d'exploitation Plug and Play (PnP), c'est-à-dire que vous pouvez brancher votre périphérique, qui est ensuite directement reconnu par le système d'exploitation. Pour que le Plug and Play fonctionne, il faut trois conditions:

- Un périphérique compatible Plug and Play.

- Un BIOS (puce qui contient le programme de configuration et de démarrage de la carte mère) ACPI (Advanced Configuration Power Interface, gestion avancée de l'énergie).

- Un système d'exploitation Plug and Play. Windows XP est un système d'exploitation Plug and Play, mais tous les systèmes d'exploitation ne sont pas forcément Plug and Play (NT4, certaines versions de Linux, par exemple).

II est possible que le pilote de votre matériel soit déjà stocké sur le CD Rom de Windows XP, sinon vous devrez le fournir à partir de la disquette, du CD-Rom ou depuis le site web du constructeur.